De Voorbeschouwing
De prestaties van SMVC Fairplay in het recente bekertoernooi kunnen vergeleken worden met een gemiddeld huwelijk: hoge verwachtingen vooraf, een wisselvallig verloop en uiteindelijk een teleurstelling. De 9-1 nederlaag tegen Delta Sports ’95 resoneert nog steeds op sportpark Terweyde. Deze pijnlijke uitslag heeft de afgelopen dagen zeker impact gehad binnen de club.
Misschien had coach Hakim Chatouani er goed aan gedaan om, zoals Robin van Persie dat afgelopen week deed bij Heerenveen na een nederlaag tegen AZ, zijn trots op het team uit te spreken. Natuurlijk miste Fairplay een aantal belangrijke spelers, maar negen tegendoelpunten wijst vaker op een mentale kwestie dan op een gebrek aan kwaliteit. Delta Sports ’95 is immers niet van het kaliber IJsselmeervogels of TEC. De vraag is nu: hoe herstelt Fairplay zich in de aanloop naar de competitie?
Aanstaande zondag staat de eerste thuiswedstrijd tegen Berghem Sport op het programma. Deze voetbalclub uit Berghem, nabij Oss, beleefde twee dramatische seizoenen waarin het twee keer degradeerde. Toch is het doel van de club duidelijk: terugkeren naar de tweede klasse. Sterkhouder Nick Tiellemans sprak deze ambitie afgelopen zomer nog uit:
“We spelen in een mooie, regionale competitie die vooral gericht is op de regio ‘s-Hertogenbosch. Daarbij zijn er een aantal onbekende ploegen, zoals SMVC Fairplay uit Culemborg en Sporting ’70 uit Utrecht. Als vereniging en als team met onze kwaliteiten zijn we het aan onze stand verplicht om zo snel mogelijk weer omhoog te gaan. We willen voortbouwen op het plan dat we vorig seizoen hebben neergezet, en dit seizoen moeten we daar de vruchten van plukken,” aldus Tiellemans.
Berghem Sport kende echter ook geen vliegende start in de beker. Met een 6-3 nederlaag tegen Nooit Gedacht en een 1-0 verlies tegen Prinses Irene, wisten zij alleen CITO met 2-4 te verslaan. Opvallend in hun selectie is doelman Joep Hoefnagels, die de opmars van OSS’20 in de 4e en 3e divisie meemaakte, maar terugkeerde naar zijn oude club Berghem. Helaas kon hij degradatie in zijn eerste seizoen niet voorkomen. Trainer Willem van der Burgt, die sinds 2019 de leiding heeft bij de Blauw-Gelen, kon ook zijn tweede degradatie op rij niet afwenden. Ondanks de tegenslagen verlengde Van der Burgt zijn contract en blijft hij de hoofdcoach van de club. Naast zijn werk bij Berghem Sport is hij actief als manager bij Vetipak in Veghel, een ontwerper en fabrikant van verpakkingen. Het is maar dat u het weet.
Zondag krijgt Fairplay de overwinning zeker niet cadeau. Berghem Sport is een geduchte tegenstander, en hoewel de Brabantse delegatie die afgelopen zondag Fairplay kwam bekijken vast niets positiefs heeft opgeschreven in hun analyse, blijft het verhaal van Fairplay onvoorspelbaar. De wedstrijd tegen Berghem Sport is daarom enorm interessant: welke kant gaat het op?
Gelukkig lijkt de selectie van Hakim Chatouani voor de eerste competitiewedstrijd weer compleet te zijn, wat goed nieuws is voor de supporters van Fairplay. Ook verwachten we Jamal Aamri weer terug in de selectie, hij ontbrak afgelopen week tegen Delta Sports’95. Wie vooralsnog niet terugkeert in het elftal is Mo Chi Chi De pijlsnelle aanvaller is ‘gestopt’ en keert niet meer terug. Al weet je dat bij Fairplay nooit.
Gezien de kracht van Berghem Sport, dat we inschatten als een Top 3-ploeg, verwachten we dat Fairplay het erg lastig zal krijgen. Mochten de Culemborgers wederom een pak rammel krijgen, houden we ons hart vast voor het verdere verloop van de eerste wedstrijden.
Onze voorspelling: een 1-4 nederlaag op eigen veld.
